Historia secreta de Costaguana
Juan Gabriel Vásquez
Alfaguara, 2007
Esta novela de Juan Gabriel Vásquez es un ejemplo de la visión del autor sobre la historia y el papel de la ficción. La novela tiene dos líneas argumentales que se fusionan. La primera es la narración que hace José Altamirano sobre su familia. Este relato dialoga con la historia de la construcción del canal de Panamá; el fracaso de los franceses y la desastrosa intervención posterior de los estadounidenses que terminó con la independencia de Panamá. De otra parte, el mismo narrador da cuenta de su relación con el escritor Conrad y la forma como el autor de la novela Nostromo se basa en las historias sobre Colombia que le cuenta Altamirano.
El narrador hace un paralelo de lo que ocurre en Colombia con el canal y aquellos episodios de las minas de plata de la novela de Conrad. Costaguana es el país ficticio en Suramérica de la novela de Conrad, que es muy parecido a Colombia. Política, historia, literatura, escritura y juegos metaliterarios se amalgaman en una prosa crítica y aguda. ¡Buena novela!
Sinopsis de la editorial y comentarios:
«Usted me ha eliminado de mi propia vida. Usted, Joseph Conrad, me ha robado.»
Londres, 1903: José Altamirano, colombiano de nacimiento, acaba de llegar de un país caribeño de cuyo nombre ya quisiera olvidarse. Arrastra consigo varias culpas y una historia de la cual se arrepiente; ha sido testigo de las cosas más terribles que le pueden pasar a una persona y también a un país. Pero nunca habría imaginado el encuentro que el destino tenía programado para él. Nunca habría imaginado lo que le ocurriría después de conocer al famoso novelista Joseph Conrad.
Reseñas:
«Historia, imaginación y aventuras en una espléndida novela que narra el desgarro de un ambicioso sueño. Una lúcida y divertida reflexión sobre la historia y su relación con la gran literatura.»
Juan Marsé
«Una odisea de la infelicidad, el encuentro de dos peculiares viajeros, y una fascinante reflexión, en clave colombiana, sobre la historia del dolor que no tiene historia.»
Enrique Vila-Matas
«Un libro vívido, contundente, magistral.»
Alberto Manguel, The Guardian
«El secreto y la belleza de la novela de Juan Gabriel Vásquez residen en la tensión entre dos destinos y dos escrituras (las de Conrad y Altamirano). Tanto en Historia secreta de Costaguana como en Los informantes, Vásquez nos coloca ante disyuntivas morales e históricas inevitables.»
Carlos Fuentes
«Vásquez va más allá del realismo mágico, más allá incluso de la respuesta posmoderna al realismo mágico [#]. Es el novelista colombiano más erudito e inventivo de la actualidad.»
Amanda Hopkinson, The Independent
«Una novela excepcional.»
Wall Street Journal
«Una descripción burlesca, épica y familiar, pero también divertida y conmovedora, de los terremotos políticos que ocasionaron la separación entre Colombia y Panamá en 1903
[…]. Uno de los más brillantes novelistas ltinoamericanos de su generación.»
Christine Rousseau, Le Monde
«Vásquez ha compuesto un vasto fresco político de una historia caótica […]. Una segunda novela muy original.»
Thierry Clermont, Le Figaro